Primo trapianto di cuore pediatrico in Argentina in asistolia: "Che la vita di Luca ne valga la pena".
In un traguardo senza precedenti per la medicina argentina e latinoamericana, Felipe Palagani, di un anno, ha ricevuto un nuovo cuore in quello che è diventato il primo trapianto di cuore pediatrico eseguito nel Paese da una donazione di asistolia controllata.
Martedì scorso, Pamela, la madre del bambino , ha parlato con La Voz en Vivo e ha raccontato tutto quello che è successo fin dall'inizio.
Questa conquista medica, portata a termine dall'équipe dell'Ospedale italiano, è anche una storia di solidarietà, che unisce due famiglie di Neuquén: Felipe e Luca Zarragud, un bambino di due anni che, nel suo addio, ha dato al suo compagno di stanza una seconda possibilità di vita.
"Felipe ha iniziato con quella che sembrava una bronchiolite, e la condizione è peggiorata al punto che il suo cuore ha praticamente smesso di battere", ha detto, confermando che ha poco meno di un anno.
"Avevo assolutamente bisogno di un trapianto pediatrico. A novembre abbiamo incontrato la famiglia di Luca, che era in attesa di un trapianto di fegato", ha detto.
Il legame tra Felipe e Luca si è forgiato nei reparti dell'Ospedale Italiano. Entrambi i bambini, originari di Neuquén, condividevano non solo la stessa provincia e lo stesso ospedale, ma anche una stanza e una melodia che divenne un legame indistruttibile: "Le formiche marciano, bum, bum, bum..."
La madre di Luca, Paula, cantava per suo figlio e anche per Felipe, che era nel letto accanto, collegato a un cuore artificiale. Pamela, la madre di Felipe, ascoltava e gli chiedeva di cantare "più forte. Cantala per entrambi".
Purtroppo, dopo il loro ritorno a Neuquén, le condizioni di Luca peggiorarono e fu costretto a rientrare. "Fu allora che la sua famiglia decise di donare il suo cuore a Felipe", ha raccontato. Dopo aver superato tutti gli ostacoli legali legati alla donazione pediatrica, entrambi si sottoposero a un intervento chirurgico senza precedenti in America Latina: un trapianto di cuore pediatrico in asistolia.
"L'unico destinatario compatibile per il cuore di Luca era Felipe, incredibilmente. Luca vive ancora nel cuore di Feli. Luca batte ancora nel cuore di Feli", ha raccontato con emozione a La Voz en Vivo .
"Vogliamo che facciate parte della vita di Felipe", ha sottolineato Pamela, raccontando ai genitori di Luca.
"Potrebbero esserci altre donazioni, dobbiamo solo convincere le famiglie a dire di sì. Che mio figlio aspetti da otto mesi, che abbia perso otto mesi della sua vita, non ha senso", ha aggiunto.
"E non permettere che quello che è successo a Luca accada di nuovo, fai in modo che la sua vita valga la pena di essere vissuta", disse la donna con emozione.
Felipe è nato sano, ma a cinque mesi gli è stata diagnosticata una grave cardiomiopatia dilatativa, per cui il suo cuore occupava tre quarti del torace.
Dopo un lungo pellegrinaggio in ospedale, che ha incluso un ictus, un arresto cardiaco e il collegamento a un ECMO, Felipe è stato collegato al Berlin Heart, un cuore artificiale mai utilizzato prima su un paziente così piccolo in Argentina.
Tuttavia, il Berlin Heart non era una soluzione definitiva e Felipe aveva bisogno di un trapianto urgente, entrando a far parte della lista d'attesa del Paese di 12 bambini.
Luca, un ragazzo “felice, amichevole e pieno di vita” che “viveva cantando”, aveva ricevuto un trapianto di fegato appena due giorni prima dell’arrivo di Felipe all’ospedale italiano a novembre.
Nonostante le diagnosi diverse, le famiglie si sono sostenute a vicenda, condividendo speranza, fede e angoscia. Questo legame è continuato anche dopo le dimissioni di Luca, sebbene le sue condizioni di salute siano peggiorate.
Il citomegalovirus ha causato danni irreversibili ai suoi polmoni e, in assenza di strategie mediche, i suoi genitori, Paula e Nicolás, hanno preso la "decisione immensa" di donare i suoi organi.
Nicolás ricorda di aver sentito il forte battito del cuore di Luca, intuendo che era "la cosa più preziosa che potessi donare". Pur non sapendo se il cuore sarebbe stato vitale o se il destinatario sarebbe stato Felipe, ne avevano avuto l'intuizione a causa di "troppe coincidenze".
La donazione in asistolia, in cui il donatore muore per arresto cardiaco e il tempo di ablazione è molto più breve, è una tecnica utilizzata in paesi come la Spagna e l'Australia, ma un trapianto di cuore pediatrico con questo metodo non era mai stato eseguito prima in Argentina. Carlos Chichero, presidente dell'Istituto Trapianti della Città di Buenos Aires, ha sottolineato che questo è il primo caso in Argentina e "probabilmente in America Latina" di trapianto di cuore pediatrico con un donatore in asistolia.
Nelle prime ore del 18 giugno, tutto si mise in moto. In sala d'attesa, Pamela, la madre di Felipe, ricevette un colpetto silenzioso sulla schiena da Paula, che disse: "Ci hanno già detto che è possibile". Pochi minuti dopo, ricevettero la conferma ufficiale: "Siamo operativi". Il cuore di Luca era compatibile; proveniva da una famiglia che conoscevano, dalla stessa provincia, dallo stesso ospedale, dalla stessa stanza, che aveva sentito la stessa canzone.
La procedura senza precedenti ha richiesto l'impegno di un team multidisciplinare e l'infrastruttura altamente complessa dell'ospedale italiano. Il cuore del donatore è stato fermato per 30 minuti, ma è stato rigorosamente valutato e ritenuto idoneo.
Il fatto che il trapianto fosse eseguito nello stesso istituto è stato fondamentale per ridurre i tempi di trasferimento. Questa procedura è regolata dalla Legge 27.447 sul Trapianto di Organi, Tessuti e Cellule ed è stata eseguita secondo i protocolli INCUCAI. La coincidenza è stata "totalmente folle", ha ammesso Chichero, dato che Felipe, che aveva un cuore artificiale da cinque mesi, si trovava nello stesso ospedale ed era idoneo a riceverlo.
Questo trapianto amplia gli orizzonti delle possibilità in un contesto limitato, dove in Argentina vengono eseguiti ogni anno tra 20 e 30 trapianti di cuore pediatrici.
Secondo Chichero, il caso di Luca e Felipe è un "incentivo" e un messaggio ai team medici affinché "ci incoraggino un po' di più", dimostrando che un cuore che "si è fermato da solo" può essere perfettamente vitale.
Oggi Felipe si sta riprendendo, senza pacemaker né drenaggi, e sua madre ha potuto tenerlo di nuovo in braccio. L'eredità di Luca batte nel suo petto. La famiglia di Felipe ha intenzione di chiamarlo Luca, in onore della vita "breve, intensa, luminosa" di un bambino che "ha vissuto con tutto" e il cui cuore permette alle "piccole formiche di continuare a marciare" nel petto di Feli, "battendo per due".
La storia di Felipe e Luca, immortalata in un abbraccio tra le due famiglie, è la testimonianza di come il dolore più grande possa dare origine a "un immenso atto d'amore, capace di dare un senso a una perdita irreparabile". Come diceva la madre di Felipe: "Gli organi non vanno in cielo. Salvano vite qui sulla terra".
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